Le cyclisme et le développement du tourisme à Carchi, Équateur

Les paysages du Carchi, teintés par ses champs verdoyants, peuvent également être appréciés à bord d’un vélo. Il existe des itinéraires pour tous ceux qui sont intéressés. L’une des routes préférées des fans des chevaux d’acier est la route asphaltée, de 17,4 km, qui relie Tulcán à la paroisse de Tufiño, qui se trouve à la frontière de l’Équateur. Pour plus d’informations sur le tourisme, https://www.tourisme-equateur.fr/.

Pour les plus expérimentés, le voyage peut être prolongé jusqu’au site des Lagunas Verdes, considéré comme le temple du cyclisme, situé sur les flancs du volcan Chiles, à 3 900 mètres d’altitude. Les coureurs du World Tour de cette province empruntent cet itinéraire au moins une fois par semaine.

Les cyclistes d’élite encouragent le cyclisme domestique

Quand le jour est clair, il est possible de voir la neige au sommet des Chiles. L’itinéraire est couvert de frailejones et de pajonales. Rosa Elena Portilla, une habitante de Chapuel, une communauté située sur un côté de cette route à deux voies, dit que la présence des cavaliers a augmenté depuis le mois d’août dernier. Elle pense que cela a été influencé par les bonnes performances de personnalités comme Richard Carapaz et Jonathan Caicedo.

Cette dynamique a également motivé l’ouverture de petites entreprises. C’est le cas de Byron Taques, un voisin de Portilla, qui propose aux touristes des jardinières fabriquées à partir de pneus recyclés, qui vendent aussi des plantes de géraniums et de roses. Un crochet pour attirer les clients est une imitation du logo officiel du Tour de France 2020, qui est accroché sur la façade du bâtiment.

Pour reprendre des forces, ajoute M. Portilla, les aventuriers peuvent déguster au marché de Tufiño des plats tels que le bouillon de poulet, la truite frite ou le miel au fromage. À Tulcán, ils veulent non seulement revalider le cyclisme comme leur sport phare, mais aussi générer une stratégie de développement touristique. Dans cette optique, le 13 novembre dernier, le conseil municipal a déclaré Tulcán « capitale du vélo ».

Le maire Christian Benavides souligne que la vision est de promouvoir le sport et le tourisme familial. En outre, elle cherche à attirer les voyageurs nationaux et étrangers. L’initiative comprend la construction du Musée et de la Maison du Cyclisme.

L’objectif est qu’en plus des bénéfices générés par le flux de voyageurs pour les hôtels, les restaurants et les transports, les initiatives de tourisme communautaire soient également renforcées.

Dans le Carchi sont enregistrés 68 établissements touristiques, y compris l’hébergement, les restaurants, les cafés, les bars, les boîtes de nuit, l’exploitation et l’intermédiation, selon les données du ministère du Tourisme. Roque Arias, directeur de l’hôtel Palacio Imperial, considère que c’est une initiative ambitieuse et une bonne occasion d’attirer les touristes d’autres villes du pays.

Le Cabildo développe une campagne d’attente. Dans une vidéo sous-titrée en anglais, elle invite à connaître le pays des champions cyclistes et à profiter de ses parcours.

À Playa Alta, un hameau d’où provient Richard Crapaz « la locomotora del Carchi », est l’un des sites d’intérêt pour les visiteurs. La localité, située sur la route entre les sites de Julio Andrade et El Carmelo, est une autre des branches utilisées par les cyclistes de route et de montagne. La route est entourée de parcelles de terre avec des champs de pommes de terre, des pâturages et, dans les parties les plus élevées, des restes de forêts.

La maison-musée et le restaurant de Richard Carapaz

Certaines personnes en profitent pour s’arrêter chez les parents du cycliste Ineos. Cristina Carapaz, la sœur de l’athlète, explique que cela les a incité à se lancer dans une aventure gastronomique, dans laquelle ils proposent des plats typiques comme le bouillon de poulet, la colada de morocho au lait et le caillé au miel. Le restaurant n’est ouvert que le week-end et, en plus, il expose plusieurs maillots que le champion a obtenus au cours de sa carrière sportive.

Omar Chamorro, maître cycliste et directeur du club Richard Carapaz, affirme qu’il existe des itinéraires qui intéressent déjà les personnes qui pratiquent le tourisme sportif, comme le montre ce guide.

Pour ceux qui préfèrent pédaler en VTT, il existe plusieurs circuits. Parmi les plus populaires, on trouve l’ancienne route d’El Carmelo et une autre vers le secteur de Chalpatán.

Dans des cantons tels que Montúfar et Mira, il existe également des initiatives en faveur du vélo. Dans la première localité est la promotion de l’itinéraire Découvrir Montúfar Ecuaventura. Du « Balcon des Andes », comme on l’appelle, l’aventure est à Chinambí.